Scopri rischi e strategie sull' uso dello smartphone nei bambini. Quando è giusto darlo?Consigli pratici per genitori consapevoli e informati.
Arriva per tutti i genitori il momento di porsi la domanda:
“mio figlio vuole il cellulare…ma è giusto o no darglielo?”.
In un' era completamente digitale, lo smartphone fa parte del kit di sopravvivenza di base di tutti i genitori e anche i figli gli attribuiscono lo stesso valore: essenziale e scontato da avere! Ma davvero è così?
Gli svantaggi e i rischi
Pellai e Tamborini, nel loro testo “ Vietato ai minori di 14 anni ” affrontano dettagliatamente il tema arrivando a concludere che possedere un dispositivo personale prima dei 14 anni non risponde ai bisogni dei ragazzi e può addirittura interferire negativamente con il loro sviluppo. In effetti, i dieci motivi riportati dagli autori trovano un ampio riscontro nella letteratura scientifica:
- I reali bisogni di bambini e adolescenti non vengono soddisfatti attraverso l' uso dei dispositivi digitali
- Il loro utilizzo interferisce con i processi di apprendimento riducendo le probabilità di successo scolastico
- Ha un impatto negativo sullo sviluppo cognitivo, ovvero lo sviluppo della mente, in età evolutiva
- L' uso dei dispositivi può avere conseguenze negative, a lungo andare, sulla salute fisica
- L' interazione ‘ virtuale ’ limita lo sviluppo di alcune competenze sociali, come l' empatia
- Riduce le competenze emotive alterando le reazioni dei bambini / ragazzi per effetto della frequente esposizione a contenuti online
- Può portare, soprattutto in caso di utilizzo precoce, a forme di ansia e di dipendenza dal dispositivo
- Disturba la qualità del sonno, soprattutto quando utilizzati prima di dormire
- Influenza negativamente l' educazione sessuale dei ragazzi a causa dell' esposizione precoce e incontrollata a contenuti inappropriati.
- Non garantisce una maggiore sicurezza ai ragazzi
E allora perché continuiamo a dare dispositivi così presto?
Ci sono diverse motivazioni che spingono i genitori a dare lo smartphone ai figli troppo presto, spesso legate a pressioni sociali, comodità o preoccupazioni per la sicurezza. Tra le principali:
- Pressione sociale e conformismo: la paura che i figli si sentano esclusi o ‘ diversi ’ perché i coetanei lo hanno e quindi di poter influenzare negativamente le loro relazioni sociali
- Necessità organizzative e sicurezza: dando il cellulare al figlio i genitori si garantiscono di poterlo raggiungere e poter comunicare con lui in qualsiasi momento, nonché di coordinarsi meglio rispetto alle molteplici attività e impegni di tutta la famiglia ( sport, lezioni, spostamenti, ecc. )
- Bisogno di controllo: il genitore ha la percezione che il cellulare sia una protezione da pericoli esterni per il figlio. Inoltre, spesso viene utilizzato per monitorare il posizionamento dei ragazzi attraverso app di localizzazione.
- Comodità per i genitori: talvolta i genitori cedono alla richiesta del dispositivo per evitare conflitti con i figli; altre volte è uno strumento facile per tenere occupati i bambini quando si è impegnati a fare altro
- Mancanza di consapevolezza sui rischi: alcuni genitori non conoscono i rischi appena descritti legati all' esposizione precoce agli smartphone e molti hanno la convinzione che possa essere uno strumento utile all' apprendimento, senza considerare la possibilità che divenga una distrazione
- Difficoltà nel dare regole e limiti: sia perché i genitori stessi faticano a regolare il proprio uso e a essere quindi un ‘buon modello’, sia perché non sanno pensare a strategie alternative per gestire il tempo libero dei figli
E' evidente come molti di questi motivi nascano da buone intenzioni, ma portino poi a conseguenze indesiderate. L' approccio consigliato è quindi quello di posticipare il più possibile l' uso personale del cellulare, stabilendo regole e alternative valide per soddisfare i bisogni dei bambini senza ricorrere subito alla tecnologia.
Strategie per ritardare l' accesso ai dispositivi e promuoverne un uso consapevole
Riallacciandoci nuovamente a Pellai e Tamborini, ecco quindi alcune strategie per posticipare e migliorare l' accesso allo smartphone:
- Utilizzo condiviso dei dispositivi: per permettere ai genitori di supervisionare l' utilizzo della tecnologia e di mantenere un ruolo educativo attivo, è utili incoraggiare l' uso dei dispositivi come strumenti familiari, invece che come dispositivi personali dei bambini
- Educare all' uso responsabile: insegnare ai bambini l' importanza dei limiti di tempo da trascorrere davanti ai dispositivi, dei momenti in cui è possibile farlo e di quelli in cui è vietato; promuovere anche il coinvolgimento in attività alternative e maggiormente socializzanti
- Supervisione attiva: stabilire regole precise e partecipare all' esperienza digitale dei bambini, così da monitorare l' uso che fanno dei dispositivi, promuovere comportamenti responsabili online e prevenire l' esposizione a contenuti inappropriati
- Fare da esempio: essere modelli positivi nell' uso della tecnologia, mostrando comportamenti equilibrati e responsabili nell' uso dei dispositivi
- Promuovere attività alternative: incoraggiare i bambini a svolgere numerose attività differenti, sia dentro casa ( lettura, attività creative, ecc. ), sia fuori casa ( giochi all' aperto, sport, ecc. ), favorendo anche attività socializzanti
- Parlare della tecnologia: comunicare costantemente con i figli riguardo ai rischi legati all' uso della tecnologia, affrontando insieme problemi e preoccupazioni che potrebbero emergere
In un mondo sempre più digitale, il vero compito dei genitori non è solo decidere se dare uno smartphone ai propri figli, ma quando e come. Posticipare l' accesso personale ai dispositivi e accompagnare i figli con consapevolezza, regole e dialogo aperto è una scelta educativa preziosa, che tutela il loro sviluppo e rafforza il legame genitore-figlio.